Ochtendstijfheid…? Ongetwijfeld zal dit zeer herkenbaar zijn. Heel normaal zolang het na rustig bewegen verdwijnt. Het wordt wat anders al de stijfheid zich op een heel specifieke plaats concentreert en daarbij toch iets meer nodig heeft dan gewoon bewegen om te verdwijnen. Op een vergelijkbare manier kunnen achillespees klachten zich openbaren.

Eerst met alleen wat stijfheid voornamelijk na inspanning maar later ook tijdens, en tenslotte reeds voor de inspanning. Mogelijke oorzaken kunnen zijn overbelasting door een zware trainingsperiode waarbij voornamelijk de kuitspieren en de achillespezen zijn belast. Dit kan bijvoorbeeld door heuveltraining of het lopen op de voorvoet in mul zand. Indien je veel aan fietsen doet kan het zijn dat de kuitspieren zich hierop aanpassen met een verkorting van de kuitmusculatuur. Dit is een functionele aanpassing d.w.z. dat je er alleen van profiteert indien je aan het fietsen bent, tijdens hardlopen heb je er hoofdzakelijk hinder van hetgeen zich kan uiten in kuit- of achillespees- klachten. Hiermee wil ik overigens niet zeggen dat fietsen en hardlopen niet samen gaan, zolang je maar rekening houdt met de mogelijke spierverkorting door fietsen. Een aantal van de mensen met achilles klachten, die ik in mijn praktijk zie is er sprake van een veel minder bekende oorzaak. Bij deze mensen blijkt het gewricht van de grote teen stug tot verstijft te zijn. Hierdoor is de lengte van de voet tijdens de afwikkeling relatief langer waardoor de krachten die worden overgebracht op de achillespezen groter zijn dan normaal met alle gevolgen van dien. Verder kan knellend schoeisel en met name hoogschoeisel oorzaak zijn van deze klachten.

Doorgaans zal de geïrriteerde achillespees reageren met toenemende pijn, zwelling, soms wat roodheid en een verhoogde lokale temperatuur. Verder zal de belastbaarheid zijn afgenomen.

Bij lang aan houdende klachten bestaat de kans dat de klachten chronisch worden. Naast het feit dat chronische klachten moeilijker te bestrijden zijn kunnen er ook allerlei veranderingen optreden in de achillespees. Er kunnen bijv. verklevingen ontstaan in de pees, of op de plaats waar de achillespees vast zit aan het hielbeen kan bij chronische overbelasting kalk afzetting optreden. Deze verschijnselen zou je dan als een complicatie kunnen zien.
Om het herstel te stimuleren zullen er een aantal maatregelen moeten worden genomen.

Ten eerste moet de belasting worden verminderd dus korter, minder vaak en minder intensief trainen. Ten tweede moet de oorzaak worden aangepakt. Is er uitsluitend sprake van overbelasting dan zal bovenstaande reeds voldoende zijn, maar bij verkorte kuitmusculatuur zullen rekoefeningen noodzakelijk zijn of bij een stug en stijf gewricht van de grote teen zal deze moeten worden gemobiliseerd . Verder kan 10 min. ijs na inspanning en het dragen van een hakverhoging in het acute stadium een bijdrage tot leveren herstel. Ingeval van hardnekkige of chronische klachten waaronder die met verklevingen of kalkafzetting zal een intensieve behandeling door een fysiotherapeut noodzakelijk zijn. Deze kan dan naast het geven van adviezen o.a. met massage. ultra geluid, rektechnieken en oefentherapie het herstel stimuleren.

Tot slot word je ’s ochtends wakker met (beginnende) achillespees klachten draai dan voor je opstaat uit bed eerst je enkels los door ze afwisselend links en rechts om te draaien sta vervolgens op doe dan rustige rekoefeningen voor de kuitspieren en achillespezen(met gestrekte en gebogen knie). Daar veel mensen hun slaapkamer hebben op de eerste of tweede verdieping is het goed dat je genoemde oefeningen als warming-up hebt gedaan alvorens je de trap afgaat. Traplopen is ingeval van achillespeesklachten een zeer behoorlijke belasting.

Herkent u iets in dit verhaal en wilt u actie ondernemen? Na het maken van een afspraak kunt u hiervoor bij mij terecht in de praktijk.

Jack Jongejan